山北大营,南院军万余,金花卫一万六千,山北军、皮室军各三千,合两万两千之众,整军完毕,浩浩荡荡,直趋析津府西门。
行至距析津府十里之地,杨炯领兵先行,独立山丘之上,目光远眺,神色焦急,正等萧小奴传回情报。
未几,萧小奴匆匆而至,身后却跟着一个魁梧壮汉。
此人看着陌生,身如山岳,浑身透着一股野蛮之气,压迫感十足。
那壮汉一眼瞥见杨炯,眼中顿时精光四射,马尚未停稳,便飞身从马背上翻下,“砰”的一声,稳稳落地,大步流星地朝着杨炯奔去,爽朗大笑:“哈哈哈!杨兄弟,可把我想死啦!”
杨炯听闻这熟悉又洪亮的声音,一时竟愣在原地。还没等他回过神,整个人便被那壮汉猛地抱住,后背结结实实挨了三拳,“砰砰砰”的声响清晰可闻。
“咳咳咳!”杨炯被捶得一阵咳嗽,费了好大劲才推开对方,目光中满是惊疑,试探着问道:“阿耶朗兄弟?!”
“哈哈哈!我就知道,啥都瞒不过杨兄弟!”阿耶朗开怀大笑,伸手扯下人皮面具,脸上的激动之情溢于言表。
杨炯没好气地翻了个白眼,笑骂道:“整个大辽,就凭这大嗓门和这身蛮力,除了你还能有谁!”
“嘿嘿嘿!”阿耶朗挠了挠头,笑容憨傻质朴。
杨炯嘴角含笑,上前一步,同样重重地捶了捶阿耶朗的胸膛,关切问道:“好兄弟!怎么突然跑到这儿来了?”
阿耶朗见谈及正事,神色立刻严肃起来:“杨兄弟,大事不好!倍皇子刺杀皇帝未遂,还连累公主反间的五千皮室军身份暴露。这五千弟兄残遭数万人围堵绞杀,全军覆没,倍皇子至今下落不明!”
“什么?!这混小子,简直……”杨炯一听,顿时暴跳如雷,脸涨得紫红,双手紧握成拳,恨不得立刻冲进析津府,狠狠教训耶律倍一顿。
萧小奴见杨炯急得在原地打转,赶忙上前一步,耐心解释:“主子,先别着急。虽说倍皇子行动失败,却意外探出皇帝在析津府藏有两万鹰扬军。而且,他手刃了东丹王耶律晖。如今,皇帝膝下除了太子,就只剩倍皇子这血脉了。”
“荒唐!谁让他擅自行动!我需要他去试探吗!”杨炯双眼通红,破口大骂。
见萧小奴和阿耶朗吓得不敢吭声,他深吸一口气,强压下心头怒火,看向萧小奴问道:“现在析津府局势如何?”
“全城戒严,太子和倍皇子被指为逆党,老国公萧奕遭夺爵圈禁,捺钵司全被投入刑部大牢。析津府人心惶惶,风声鹤唳。主子,咱们原本的计划,恐怕得……”萧小奴眉头紧皱,脸上满是忧虑之色。
杨炯眉头紧蹙,陷入沉思。
忽然,他注意到阿耶朗欲言又止的模样,不禁疑惑问道:“是不是有话要说?”
“嗯!公主早就吩咐过,要是杨兄弟你来了,就让我来找你。”阿耶朗声音浑厚,瓮声瓮气地回应道。
杨炯闻言,眼中瞬间闪过一丝光亮,难掩激动地问道:“南仙还有后招?”
“嗯!公主已安排萧瑟瑟监视颇氏二少主,必要时可借此要挟,迟滞山北军的进攻。遥辇氏的五千远探拦子军,驻扎在城东十里的望龙山。安抚司随时能放火烧山,阻断他们的行动。
另外,皇帝的一万皮室军中,公主安插了不少死谍。一旦开战,这三支部队至少半个时辰无法赶到京城。
如今,京城内只有耶律斜轸的三万铁林军、两万鹰扬军,以及守卫皇城的一万禁卫军。”
阿耶朗有条不紊地介绍着,突然话锋一转,“对了,杨兄弟,你是如何穿过山北大营来到这儿的?山北大营可是进入西门的必经之地,他们居然没现你?”
杨炯随意地摆摆手,语气轻松道:“山北军已被我策反,如今我手上有两万两千人马。原本打算挟持耶律芹混入析津府,可现在全城戒严,这计划恐怕得重新制定了。”
阿耶朗听后,震惊得半晌说不出话来。过了许久,才由衷感叹道:“杨兄弟果真是深不可测呀!”
杨炯嘴角泛起一丝轻笑,却又很快陷入沉默。许久,他突然问:“我之前给南仙筹备的火器,怎么没在皮室军行动时挥作用?按常理,凭着火器突袭,不至于全军覆没啊!”
“哎呀!瞧我这记性,差点把这关键事儿给忘了!”阿耶朗猛地一拍脑门,满脸懊悔,旋即语飞快地说道,“杨兄弟,公主把你提供的火器,全安排给安抚司了。安抚司一共三千人,扮作僧侣和香客,长期潜伏在析津府的十二座寺庙里。公主特意让我赶来告诉你,听候你调遣。”
杨炯闻言,沉思良久,咬了咬牙道:“眼下析津府全城戒严,想靠挟持耶律拔芹突袭西门,很难达成出其不意的效果。为今之计,唯有分散敌军守城兵力,强攻入城。”
“杨兄弟,你尽管下令,俺绝不含糊!”阿耶朗胸脯拍得震天响,笑得十分爽朗。
杨炯重重地点点头,开始部署:“析津府由三万铁林军负责守备,南门是他们防御的重中之重,东西两门的防守相对薄弱。我打算派出一万南院军和山北军,强攻东门。
阿耶朗兄弟,你带领这三千僧兵,不必吝惜火器,全力向铁林军动攻击,从城内配合这一万兵马进攻东门。在内外双重压力下,铁林军必定会分兵救援。
届时,我带着耶律拔芹以勤王的名义从西门入城,在这巨大压力之下,相信会容易许多。”
“好!”阿耶朗毫不犹豫,点头应允。
杨炯还是有些不放心,又叮嘱道:“阿耶朗兄弟,你务必牢记,你们的行动,本质上是佯攻。利用火器之利,以声势和威慑力压迫耶律斜轸分兵,甚至于皇帝的两万鹰扬军都可能前来支援。
在这种情况下,千万不要和敌军硬拼,要借助民房街巷,且战且退。你拖得越久,我越有机会顺利进入析津府。等你看到我射的三绿色信号弹,就说明我已经入城,届时你立即率军向皇城靠拢。